Veel discussie heeft plaatsgevonden inzake het simulatortype dat we gaan gebruiken binnen het Viper Zero One concept. En deze week hebben we de knoop definitief doorgehakt. We blijven bij de "non-moton" simulatoren. Althans voor dit project.
De situatie is vrij eenvoudig. Het concept achter Viper Zero One is uniek en dat maakt het erg moeilijk om vergelijkbare omgevingen, bedrijven en ervaringen te vinden. Jawel, er zijn verschillende bedrijven in en rond Nederland actief op het gebied van vliegsimulaties en jawel, velen van hen gebruiken de beweegbare "motion" vliegsimulatoren. Maar niet een van hen biedt de gaming faciliteiten die wij wel bieden en de meeste van die bedrijven richten zich op de professionele vlieger.
Zonder enige twijfel voegt de beweging heel veel toe aan de fysieke ervaring van het vliegsimulatie. Dat is geweldig om te ervaren! Maar gedurende onze onderzoeken en peilingen binnen diverse klantgroepen werd snel duidelijk dat er maar een kleine groep is voor wie de bewegingsfactor van groot belang is. Dit moeten we even nader toelichten. Het bleek namelijk dat er twee belangrijke risico's kleven aan het zo realistisch mogelijk maken en beleven van het concept. De eerste is "bewegingsziekte" en de andere is "claustrofobie.
Bewegingsziekte
Wellicht is is moeilijk voor te stellen dat de meeste mensen de neiging hebben ziek te worden als zij worden ondergedompeld in de fysieke ervaring van het vliegen. Plotselinge bewegingen en krachten op het lichaam beïnvloeden de evenwichtsorganen in onze oren wat vaak resulteert in het overbelast worden van de zintuigelijke waarnemingen. Luchtziekte, zeeziekte en reisziekte hangen hier allemaal mee samen. Dit alles is nog niet zo een probleem als de hele belevenis een paar minuten in beslag neemt, zoals in een achtbaan. Maar binnen het Viper Zero One concept neemt de virtuele vlucht ongeveer 50 minuten in beslag en dat kan verlengd worden tot een maximum van bijna 110 minuten als je een dubbel arrangement boekt. Als bewegingsziekte tijdens een vroeg stadium in de virtuele vlucht optreed, dan is de impact op de fysieke gesteldheid van de deelnemer enorm. En dan zwijgen we maar over het regelmatig moeten uitsoppen van de simulatoren. En het is niet de bedoeling dat straks iedere deelnemer eerst een paar weken naar de sportschool moet om zich fysiek voor te bereiden op 50 minuten vluchtsimulatie.
Claustrofobie
Dit is een ander probleem dat we in beschouwing moesten nemen. De simulatoren de we nu hebben gekozen zijn "open". Dat betekent dat de deelnemer niet wordt opgesloten onder een perspex cockpitdak, zoals in de echte jachtvliegtuigen. Dit was een optie om aan de simulator toe te voegen en leek het geheel veel realistischer te maken, maar we hebben van andere (Amerikaanse) ondernemers geleerd dat de "full glass canopy" onverwacht resulteerde in claustrofobische aanvallen bij de deelnemers juist omdat zij zich dan realiseerden "opgesloten" te zitten in een kleine ruimte, afgesloten van de buitenwereld. Dit leidde tot benauwdheid en vele paniekaanvallen onder die gebruikers.
Als je dit risico combineert met de bewegingservaring...
Gaan we hierdoor een groep fanatieke flight sim gebruikers teleurstellen, wellicht wel. Maar de basis van het Viper Zero One concept is om plezier te hebben en je luchtvaartdromen te mogen dromen in plaats van ziek en ellendig te worden van de ervaring. Dus om tot een concept te komen waarmee wij het grootste deel van de klantengroep(en) kunnen bedienen en een onvergetelijke ervaring te bieden, moest de keuze worden gemaakt om concessies te doen aan de werkelijkheid en het uiterst haalbare. En zo verdween de bewegingscomponent en het cockpitdak uit het concept.
Hierdoor werden de noodzakelijke investeringen voor de aanschaf van de simulatoren aanzienlijk gereduceerd. En een fors gereduceerd investeringsplaatje maakt het geheel realistisch en haalbaar. En voor degene die geen idee hebben wat de kosten van een bewegingsplatform zijn. De goedkoopsten die voldoen aan onze toepassing start op een nederige 78.000 Euro en dan lopen de prijzen verbazingwekkend snel op tot meer dan 250.000 Euro per platform. Daar is de simulator zelf en de projectietechnologie niet bij inbegrepen.
Dus vandaar de keuze om voor dit project te kiezen voor de eenvoudiger "non-motion" vluchtsimulator. Overigens, door de toepassing van het grote 180 graden scherm is de illusie van het bewegen zo groot dat vrijwel iedereen in de eerste minuten van de vlucht enigszins gedesoriënteerd is. Maar dat is voor iedereen makkelijk te overkomen.
